Европейское космическое агентство берет курс на самостоятельное развитие проекта станции Gateway
Европейское космическое агентство (ЕКА) официально подтвердило свое намерение продолжить разработку критически важных компонентов окололунной станции Gateway. Это решение стало ответом на недавнее изменение стратегии НАСА, которая предпочла сосредоточиться на инфраструктуре непосредственно на поверхности Луны, фактически приостановив строительство совместной станции. Европа не намерена отказываться от своих амбиций и планирует пересмотреть использование уже спроектированного оборудования.
Согласно данным профильных источников, европейская сторона сосредоточится на перепрофилировании запланированных элементов станции под новые задачи. В частности, работа над жилым модулем I-Hab будет продолжаться до завершения критического этапа проектирования, что позволит избежать потери темпов развития. Модуль связи Lunar Link также может найти свое применение в качестве специализированного узла будущей группировки спутников связи на окололунной орбите.
Ситуация с модулем логистики и дозаправки Lunar View остается более неопределенной, однако ЕКА подчеркивает, что темпы его создания будут лишь замедлены. Важно отметить, что европейские инженеры стремятся сохранить все накопленные компетенции и уникальные технологии, несмотря на смену приоритетов. Это позволит в будущем быстро интегрировать данные разработки в новые международные или собственные проекты.
«Европейская сторона в основном рассчитывает продолжить разработку большей части запланированного оборудования Gateway, ожидая результатов исследований о том, как лучше всего перепрофилировать каждый элемент»
Контекст данного решения осложняется недавними техническими инцидентами, связанными с качеством производства. Ранее стало известно, что итальянская компания Thales Alenia Space отправила американскому подрядчику Northrop Grumman основной корпус модуля HALO со следами коррозии. Подобные инциденты на фоне изменения политического курса НАСА создают дополнительное давление на европейских подрядчиков, требуя повышения стандартов контроля качества.
В долгосрочной перспективе это решение может привести к фрагментации лунных программ, где Европа будет играть роль самостоятельного игрока с собственным набором орбитальных активов. Вместо единой станции под эгидой США, мир может увидеть набор разрозненных, но функциональных европейских модулей, которые позже могут быть объединены в новые международные консорциумы. Это подчеркивает растущую потребность в технологической независимости европейских стран.