Прорыв в онкологии: ученые нашли способ уничтожить клетки, вызывающие рецидив рака
Международная группа ученых совершила значительный прорыв в понимании механизмов онкологической резистентности, обнаружив уязвимость в клетках, ответственных за возвращение болезни. Исследование, опубликованное в престижном научном журнале Communications Biology, фокусируется на типах рака, вызванных мутацией гена KRAS. Эта генетическая аномалия является критическим фактором при развитии опухолей легких, поджелудочной железы и кишечника.
Проблема заключается в существовании так называемых «клеток-персистеров» — особой группы раковых клеток, которые способны пережить даже самое агрессивное лечение. Вместо того чтобы погибнуть под воздействием ингибиторов KRAS, эти клетки переходят в состояние временного покоя, переставая делиться, но сохраняя жизнеспособность. После прекращения терапии они пробуждаются и начинают стремительно наращивать массу опухоли, вызывая тяжелый рецидив.
В ходе экспериментов выяснилось, что для выживания в экстремальных условиях эти клетки радикально перестраивают свой метаболизм. Они становятся критически зависимыми от глутамина — аминокислоты, служащей основным источником энергии и строительным материалом. Параллельно с этим клетки активируют лизосомы, которые помогают им справляться с клеточным стрессом и перерабатывать внутренние ресурсы.
"Во время лечения они временно перестают делиться, но остаются живыми и способны снова начать рост после отмены терапии"
Ученым удалось найти решение: при одновременном блокировании обмена глутамина и функций лизосом на фоне приема ингибиторов KRAS количество устойчивых клеток резко сокращается. Это открывает путь к созданию принципиально новых протоколов комбинированного лечения. Предлагаемая стратегия предполагает использование ингибиторов для уничтожения основной массы опухоли с последующим применением вспомогательной терапии для окончательного подавления «спящих» клеток.
Данное открытие может кардинально изменить подходы к терапии наиболее агрессивных форм рака, где риск рецидива традиционно остается крайне высоким. Несмотря на то, что исследования пока сосредоточены на лабораторных моделях, успех в блокировке метаболических путей дает надежду на разработку лекарств нового поколения. Это станет важным шагом на пути к превращению рака из смертельного заболевания в контролируемое хроническое состояние.