Итальянские Альпы окрасились в сюрреалистические розово-красные тона. Путешественники и местные жители наблюдают редкое природное явление — так называемый «арбузный снег», покрывший ледники на высоте более двух тысяч метров. Своим видом снежные шапки теперь напоминают гигантское мороженое с клубничным сиропом.
Причина аномальной палитры вполне научная. Виной всему микроскопические пресноводные водоросли Chlamydomonas nivalis, которые в благоприятных условиях начинают бурно размножаться прямо в снежной толще. Когда солнце начинает припекать, а температура воздуха поднимается, водоросли включают защитный механизм: они выделяют каротиноиды — красный пигмент астаксантин. Это природный «крем от загара», спасающий клетки от губительного ультрафиолетового излучения на большой высоте.
Несмотря на внешнюю красоту, учёные относятся к «арбузному снегу» с настороженностью. Розовый снег отражает меньше солнечного света, чем девственно белый, а значит — поглощает больше тепла и тает значительно быстрее. Таким образом, массовое цветение водорослей запускает замкнутый круг и ускоряет таяние ледников, добавляя проблем и без того хрупкой альпийской экосистеме.
Комментарии (0)